Léon Foucault

Físico francés

Nació el 19 de septiembre de 1818 en París y murió el 11 de febrero de 1868. Está considerado como el fundador de la moderna técnica de construcción de los grandes telescopios. Foucault trabajó en la determinación de la velocidad de la luz junto a Armand Fizeau. Demostró que la velocidad de la luz en el aire es superior que en el agua. En el año 1851 hizo una demostración espectacular de la rotación de la Tierra suspendiendo un péndulo con un cable largo desde la cúpula del Panteón en París: el movimiento del péndulo reveló la rotación de la Tierra sobre su eje. Fue uno de los primeros en mostrar la existencia de corrientes (corrientes de Foucault) generadas por los campos magnéticos, y el creador de un método para medir la curvatura de los espejos telescópicos. También aportó argumentos definitivos contra la teoría corpuscular de la luz, inventó el giroscopio, perfeccionó el telescopio reflector y midió la distancia al Sol.